Rijeke vjernike kakve se ne pamte još od vremena prije pandemije. Oni koji ovdje žive, kao i oni koji svetište u Aljmašu posjećuju svake godine kažu da ga je ove posjetio možda i najveći broj vjernika ikada. Tradicionalno došli su iz cijele Slavonije i Baranje, ali i Hrvatske, a privukao ih je jedinstveni duh i svetost ovoga mjesta.
Kako je tradicija mnogi su u Aljmaš krenuli biciklom ili pješice, a za mnoge je to bilo i hodočašće ili ostvarenje zavjeta. Vjernici su aljmaškoj Gospi od utočišta došli uputiti i posebne molitve.
U rijeci onih koji su za blagdan Velike Gospe posjetili svetište u Aljmašu i poznata lica. Među njima i zamjenik gradonačelnika Osijeka Dragan Vulin koji je podsjetio na projekt zahvaljujući kojem su hodočašća u marijansko svetište lakša.
- Ono što mi je posebno drago da i ovaj projekt boljeg povezivanja prometnog Osijeka i Aljmaša se privodi kraju, dakle imamo tu jednu lijepu biciklističku stazu koja vodi od Osijeka do Aljmaša koju možemo nazvati na neki način i hodočasničkom stazom jer sada praktički i svi oni hodočasnici koji idu, a ima ih veliki broj pješice oz Osijeka do Aljmaša mogu se sigurno kretati, dakle izvan ceste, izvan kolnika, što mislim da je jedna opet i dodana vrijednost, kaže zamjenik gradonačelnika Osijeka Dragan Vulin.
A samo nekoliko dana nakon prošlogodišnje svetkovine Velike Gospe u Aljmašu u zasluženu mirovinu nakon gotovo pedeset godina službe otišao je aljmaški župnik Antun Markić. No, to ne znači da se i povukao iz javnosti, već je i dalje na usluzi novom župniku, kao i brojnim vjernicima.
- Došao je nova sila, nova metla, ja kažem ona mete i hvala Bogu da je došao takav čovjek u osobi doktora Tomislava Ćurića koji je odmah prepoznao sve to i rekao „župniče, ja bih želio da ostaneš ovdje i da zajedničkim silama ovdje dalje ovo svetište izgrađujemo. Ja svakako da sam to i prihvatio, na dobro i njega i mene i naroda božjega koji ovdje dolazi, kaže aljmaški župnik u miru Antun Markić.
Novi, pak aljmaški župnik Tomislav Ćurić danas je po prvi puta sudjelovao u svečanosti blagdana Velike Gospe u toj ulozi. Istaknuo je kako je ove godine za blagdan svetište posjetio najveći broj hodočasnika ikada, te je kazao kako će nastaviti raditi za njihovu dobrobit.
- Kroz ovo svetište godišnje prođe od 150 do 180 tisuća hodočasnika. Nastojimo ih sve dočekati na najbolji mogući način, u ovoj protekloj godini pripremili smo i neke dodatne sadržaje koji su već itekako aktivni, ljudi u njima prepoznaju itekako veliku vrijednost, pa evo i dalje ćemo se truditi da uz sve ono postojeće i ovo novo činimo sve što možemo kako bi ljudi koji dolaze u ovo hodočasničko mjesto, u Aljmaš, Gospi od utočišta odlazili obnovljenom vjerom, s nadom u srcu i s vedrim pogledom u budućnost, kaže aljmaški župnik Tomislav Ćurić.
A središnju svetu misu blagdana Velike Gospe u Aljmašu i ove je godine predvodio nadbiskup Đakovačko-osječki Đuro Hranić. U svojoj propovjedi poručio je kako je marijino uznesenje na nebo ostvarenje otajstva kristove muke i uskrsnuća u punini u njoj, ali i stvarnost koja se tiče svih nas jer nam jasno pokazuje i budućnost čovječanstva na nebu.
- Ona mala i ponizna je uzdignuta dok je moćnicima ovoga svijeta suđeno ostati praznih ruku. Marija sebe vidi u ubraja među siromašne, ponizne, koji se ne uzdaju u vlastite snage, u vlastitu financijsku moć i utjecaje, već ona svoje pouzdanje stavlja u Boga, kaže nadbiskup đakovačko-osječki Đuro Hranić.
Nadbiskup je poručio i kako Marija pokazuje da nisu na prvom mjestu moć, uspjeh, novac i slava već služenje, poniznost i ljubav. Marijina nebeska proslava koju danas slavimo nas poziva da se pouzdajemo u boga i da odustanemo od vlastite samodostatnosti, dodao je.
- Marijina i njezina današnja nebeska proslava nas pozivaju da slijedimo božju riječ, da tražimo i činimo njegovu volju, i taj put služenja u skromnosti, samozatajnoj ljubavi i poniznosti kojega je prešla Marija i nas onda također čini blaženima na našem ovozemaljskom putovanju, i otvara nam vrata neba, kaže Hranić.
Biti skroman znači sebe poput Marije istodobno velikodušno i samozatajno stavljati bogu u službu, poštovati druge, iskreno ih ljubiti, tako da njihove radosti i poteškoće budu i moje. Marija je istinska učiteljica skromnosti i poniznosti, zaključio je nadbiskup u svojoj propovijedi.