Rijeka vjernika na glavnoj cesti malenog mjesta Aljmaša. Privuklo ih je Svetište Gospe od Utočišta koje, slažu se, odiše posebnim ugođajem, svetošću i osjećajem pripadanja. Vjernici su ovdje došli iz cijele Slavonije i Baranje, ali i Hrvatske i šire.
Kako je tradicija mnogi su u Aljmaš krenuli biciklom ili pješke, a za mnoge je to bilo i hodočašće ili ostvarenje zavjeta.
Vjernici su Gospi od Utočišta došli uputiti i posebne molitve.
U rijeci onih koji su za blagdan Velike Gospe posjetili svetište u Aljmašu i poznata lica. Među njima i gradonačelnik Osijeka te župan osječko-baranjski koji je tom prigodom najavio i ulaganja u svetište.
- Ovim putem bih naravno zaželio čestitati svim katolicima, svima onima koji slave ovaj veliki blagdan sretnu i blagoslovljenu Veliku Gospu, i najaviti nove stvari koje ćemo raditi zajedno kao županija, i zajedno kao Crkva i na modernizaciji svetišta, i na uređenju infrastrukture svetišta diljem naše županije i svih onih mjesta koje služe za molitvu, posebno ovim velikim blagdanima kao što je današnji dan, kaže župan osječko-baranjski Ivan Anušić.
- Moram reći da sam radostan što danas s brojnim sugrađanima, ali i drugim vjernicima iz cijele Slavonije hodočastim aljmaškoj Gospi od Utočišta, naime kao što znamo ovo je najveće marijansko svetište istočne Hrvatske gdje dolaze, ja vjerujem i deseci tisuća ljudi i drago mi je da sam danas ovdje, rekao je gradonačelnik Osijeka Ivan Radić.
A po posljednji puta u svečanosti blagdana Velike Gospe u svojstvu aljmaškog župnika sudjelovao je velečasni Antun Markić. On uskoro, nakon gotovo pola stoljeća službe odlazi u zasluženu mirovinu.
- Što teče jedanput istekne, e tako evo i sad to kažem, to je moralo jedanput doći i evo nakon 78 godina života, 53 svećeništva i 49 godina moga župnikovanja i upravljanja ovim svetištem došao je i taj trenutak. Ja sam sretan da evo sve to vrijeme da sam proveo ovdje u majčinom svetištu, kaže aljmaški župnik Ante Markić.
Središnji događaj obilježavanja blagdana Velike Gospe u Aljmašu bila je sveta misa koju je predvodio nadbiskup đakovačko-osječki Đuro Hranić. U svojoj propovjedi poručio je kako Bog nije napustio ljudsku povijest nego je trajno prisutan u njoj, a kao primjer istaknuo je poslanje Blažene Djevice Marije. Upozorio je na praktični materijalizam i sve veći izostanak Boga u modernom svijetu, no dodao je kako nam današnja svetkovina snažno poručuje da bog nije odsutan.
- Njegov se blagoslov nije povukao s lica zemlje i njegov se duh i dalje izlijeva u naša ljudska srca, Bog se i dalje očituje, pokazuje i prisutan je, prisutan je među ostalim i u liku Blažene Djevice Marije sjedinjene sa svojim raspetim i uskrslim sinom Isusom Kristom, te uzete u njegovu božansku slavu, kaže nadbiskup đakovačko-osječki Đuro Hranić.
Podsjetio je i na biblijsku sliku trudne majke kojoj prijeti zmaj, te je istaknuo kako je danas ta majka suvremeni europski čovjek, a zmaj materijalizam i sve drugo što prijeti vjeri i ljudskom životu. No, snagom vjere u Božju riječ, nastavio je Hranić, Marija je bila svjesna da može biti drugačije.
- Marija vidi Boga koji vodi ljudsku povijest te snagu njegove ljubavi i nježnosti. Tamo gdje ljudska oholost vidi priliku za prijestolja i počasti, za vlast, Marija vidi snagu Božje poniznosti i služenja. Tamo gdje bogati ne vide nikoga osim sebe Marija vidi Boga koji gladne napunja dobrima, a bogate otpušta prazne, kaže Hranić.
Zato smo danas ovdje, da bismo si osvijestili, da i ovo naše vrijeme treba nas kao ljude sposobne brinuti se za materijalno, ali pritom dizati pogled iznad i dalje od ovozemne stvarnosti, zaključio je nadbiskup Hranić u propovijedi.