Prvi je dan korizme poznatiji kao Pepelnica ili Čista srijeda. U crkvama svećenici vjernicima na čelu pepelom prave znak križa pozivajući ih na pokajanje uz riječi: „Spomeni se čovječe da si prah i da ćeš se u prah pretvoriti“. Pepelnica poziva na osobno obraćenje, odbacivanjem svega onoga što vjernike čini manje kršćanima u izvornom smislu, te povratak istinskom identitetu svakog kršćanina. Jedini je to i dan u godini uz Veliki petak kada su post i nemrs obavezni.
Pepelnicom ujedno započinje razdoblje korizme ili četrdesetodnevnice, odnosno vrijeme od 40 dana, ne računajući nedjelje, pripreme za proslavu Uskrsa. Spomen je to na razdoblje koje je Isus proveo u pustinji. Za vjernike katolike to je vrijeme razmišljanja o lošim navikama koje bi trebali promijeniti, kao i vrijeme odricanja koje trebamo činiti radi nas samih, a ne radi drugih, a kako bi dostojno i čisto dočekali najveći kršćanski blagdan – Uskrs.